Qué Es El Texto Alternativo (Alt Text) Y Cómo Optimizarlo Para SEO Y Accesibilidad

El texto alternativo, también conocido como alt text o atributo alt, es una pieza clave en la optimización de imágenes para motores de búsqueda y en la mejora de la accesibilidad web. Aunque a menudo se pasa por alto, este pequeño elemento puede marcar una gran diferencia en el rendimiento de tu sitio web, tanto en términos de tráfico como de experiencia del usuario.

En un mundo donde el contenido visual predomina en Internet, los motores de búsqueda y las personas con discapacidades visuales dependen del texto alternativo para interpretar el significado de las imágenes. Sin un uso adecuado de este recurso, no solo podrías estar perdiendo oportunidades de posicionamiento en Google, sino también dejar de lado una audiencia importante.

En este artículo, aprenderás todo sobre el texto alternativo:

• Qué es y cuál es su propósito.
• Por qué es esencial tanto para SEO como para la accesibilidad.
• Errores comunes al implementarlo y cómo evitarlos.
• Consejos prácticos para escribir un buen texto alternativo.
• Herramientas para auditar y mejorar el alt text en tu web.

¡Prepárate para transformar la manera en que usas imágenes en tu sitio web!

¿Qué es el texto alternativo (Alt Text)?

El texto alternativo es una descripción textual que se añade a las imágenes mediante el atributo alt en HTML. Su principal propósito es proporcionar una alternativa en texto para las imágenes en situaciones donde estas no pueden ser vistas.

Existen varias razones por las que una imagen podría no estar visible: un error en la carga del archivo, conexiones lentas, o el uso de lectores de pantalla por parte de personas con discapacidades visuales. En estos casos, el texto alternativo actúa como una herramienta de comunicación que describe el contenido visual a los usuarios.

Un ejemplo sencillo de cómo se utiliza el atributo alt en HTML sería el siguiente:

<img src="ejemplo.jpg" alt="Descripción de la imagen que aparece en la web">

Por ejemplo, si tienes una imagen de un perro jugando en un parque, un buen texto alternativo sería: “Perro de raza labrador jugando con una pelota en un parque verde”. Como ves, la descripción es específica y relevante.

Además, aunque coloquialmente se le llama “etiqueta alt”, lo correcto es referirse a él como atributo, ya que forma parte del código HTML del elemento <img>. ¡Un pequeño detalle técnico que conviene tener claro!

¿Por qué es importante el texto alternativo?

El texto alternativo es más que un simple elemento de HTML. Cumple múltiples funciones que lo hacen esencial para cualquier sitio web moderno. A continuación, exploramos sus beneficios más destacados:

1. Mejora el SEO

El texto alternativo es una parte fundamental de la optimización SEO de imágenes. Cuando Google o cualquier otro motor de búsqueda rastrea tu sitio, no puede “ver” las imágenes como lo hacemos nosotros. En cambio, analiza el texto alternativo para comprender su contenido.

Por esta razón, una buena estrategia de texto alternativo puede ayudarte a posicionar tu sitio en los resultados de búsqueda de imágenes de Google, abriendo una nueva fuente de tráfico. Esto es especialmente relevante en sectores como el comercio electrónico, donde los usuarios suelen buscar productos directamente en Google Imágenes antes de visitar una tienda online.

Si tus imágenes están bien optimizadas, tu sitio tendrá una mayor probabilidad de aparecer en estos resultados, lo que puede traducirse en más clics y conversiones.

2. Mejora la accesibilidad

Otro de los aspectos clave del texto alternativo es su contribución a la accesibilidad web. Para personas con discapacidades visuales que dependen de lectores de pantalla, el alt text es la única forma de entender lo que aparece en una imagen.

Por ejemplo, imagina que tienes una infografía que resume los pasos para realizar una auditoría SEO. Sin texto alternativo, una persona ciega no podrá comprender esa información. Sin embargo, al incluir una descripción en el atributo alt, estás abriendo las puertas a un público más amplio y cumpliendo con estándares de accesibilidad, como los establecidos por la iniciativa WAI (Web Accessibility Initiative).

3. Mejora la experiencia del usuario

En algunos casos, las imágenes pueden no cargarse debido a problemas técnicos. Aquí es donde entra en juego el texto alternativo, ofreciendo a los usuarios una descripción clara de lo que deberían estar viendo. Esto no solo mejora la experiencia del usuario, sino que también da una impresión profesional y bien cuidada de tu sitio web.

Errores comunes al usar texto alternativo

Es fácil cometer errores al implementar el texto alternativo, especialmente si no estás familiarizado con las mejores prácticas. Aquí tienes una lista de los errores más comunes que debes evitar:

• Dejar el atributo alt vacío: Esto no aporta ningún valor al usuario ni a los motores de búsqueda.
• Rellenar con palabras clave: Aunque las palabras clave son importantes, forzarlas en el alt text puede ser considerado como spam por Google.
• No ser específico: Usar descripciones vagas como “imagen bonita” o “foto de algo interesante” no ayuda a nadie.
• Usar el mismo texto en todas las imágenes: Cada imagen debe tener un texto único y relevante.

Evitar estos errores puede marcar una gran diferencia en la calidad de tu contenido y la experiencia de tus usuarios.

Buenas prácticas para escribir texto alternativo

Aquí tienes algunas recomendaciones clave para crear textos alternativos efectivos:

• Describe con precisión: Usa detalles específicos para describir la imagen, pero sin ser excesivamente largo.
• Incluye palabras clave de forma natural: Solo cuando sean relevantes para el contexto de la imagen.
• Evita redundancias: No incluyas frases como “esta es una imagen de” o “foto de”. Se da por hecho que se trata de una imagen.
• Piensa en los usuarios: Imagina que estás explicando la imagen a alguien que no puede verla.

Cómo auditar y mejorar tu texto alternativo

Auditar el texto alternativo de tu sitio web puede ser un proceso sencillo si utilizas las herramientas adecuadas. Algunas de las opciones más recomendadas son:

1. Extensiones de navegador

Extensiones como Web Developer para Chrome te permiten ver el contenido del atributo alt de todas las imágenes de una página. Esto es útil para identificar rápidamente imágenes que carecen de texto alternativo.

2. Herramientas de rastreo

Software como Screaming Frog o Sitebulb permite realizar auditorías más completas de todo tu sitio web, identificando imágenes con texto alternativo vacío o duplicado. Estas herramientas también ofrecen informes detallados para facilitar las correcciones.

3. Edición y mejora

Una vez identificados los problemas, edita los textos alternativos de tus imágenes directamente en el CMS de tu sitio web (como WordPress) o en el código fuente de las páginas.

Conclusión

En resumen, el texto alternativo es una herramienta poderosa que combina SEO, accesibilidad y mejora de la experiencia del usuario. Al implementarlo correctamente, puedes mejorar la visibilidad de tu sitio en Google Imágenes, atraer más tráfico y garantizar que todos los usuarios puedan disfrutar del contenido de tu web.

No subestimes el impacto que este pequeño detalle puede tener en tu estrategia digital. Comienza hoy mismo a optimizar el texto alternativo de tus imágenes y lleva tu sitio al siguiente nivel.